A lo largo de la historia de la agricultura, las nuevas herramientas, tecnologías e innovaciones han impulsado temporadas de cultivo cada vez más productivas, marcadas por un aumento especialmente espectacular en la segunda mitad del siglo XX. Aunque se pensó que esta revolución verde supondría una mejora para los agricultores, el cambio resultante en la gestión de las tierras agrícolas hacia una mayor dependencia de insumos externos ha llevado a que aproximadamente la mitad de los productores estadounidenses operen con pérdidas. Peor aún, la dependencia resultante de los combustibles fósiles y los productos agroquímicos sólo ha provocado la degradación del suelo, el colapso de la población de polinizadores, la mala calidad del aire y la reducción de la sostenibilidad de las explotaciones.
Es comprensible que estas circunstancias hayan dejado a muchos agricultores incapaces de adoptar nuevas tecnologías o reticentes a hacerlo. Sin embargo, muchos de los avances actuales en AgTech se están diseñando para ayudar a los agricultores a conseguir estrategias eficaces y productivas que protejan su sustento a largo plazo. Siempre existe un riesgo a la hora de adoptar una nueva tecnología, pero sopesar cuidadosamente las opciones y los beneficios potenciales puede hacer que merezca la pena correr el riesgo.
A lo largo de los años, la agricultura y la tecnología no han dejado de evolucionar juntas. por supuesto, "tecnología" no sólo se refiere a herramientas específicas, sino también a..:
La tecnología está a la vanguardia de la agricultura moderna y desempeña un papel clave en la mejora de la eficiencia, la sostenibilidad y la productividad. Las tecnologías agrícolas digitales y de precisión, como los tractores conectados a GPS, la vigilancia con drones y los sensores del suelo, permiten a los agricultores gestionar sus cultivos y su ganado con mayor precisión y eficacia. Los agricultores pueden controlar en tiempo real las distintas condiciones del campo, lo que permite tomar decisiones e intervenir a tiempo.
La tecnología en la agricultura crea un paisaje que adopta prácticas sostenibles y aumenta la resiliencia, al tiempo que aborda la creciente demanda de alimentos en todo el mundo.
A lo largo de la historia de la agricultura, muchas innovaciones agrícolas importantes han ayudado a impulsar el sector. Algunos avances notables son:
A medida que el sector agrícola siga generalizando el uso de la inteligencia artificial, las aplicaciones especializadas en la producción de cultivos y la agricultura resiliente al clima, es probable que el futuro depare innovaciones agrícolas aún más importantes que impulsen la productividad.
En el mundo actual, son necesarias diversas tecnologías agrícolas de importancia crítica para la enorme cantidad de producción de alimentos y gestión ganadera que tiene lugar cada día.muchas explotaciones agrícolas y de agricultura de precisión utilizan tecnologías sofisticadas y avanzadas.
1. Robótica y herramientas autónomas
La robótica, junto con las herramientas y equipos autónomos, son capaces de realizar una gran variedad de tareas, desde el arado hasta la siembra, con una participación humana reducida, lo que ayuda a maximizar la eficiencia, minimizar la demanda de mano de obra y mejorar la seguridad. La combinación de la automatización con otras tecnologías agrícolas aumenta aún más los beneficios, como demuestra el tractor eléctrico MK-V de Monarch. Al combinar la electrificación, la automatización, el aprendizaje automático y la conectividad, el MK-V mejora las operaciones, recorta los gastos generales, reduce las emisiones, aumenta la productividad laboral y mejora la seguridad. La tecnología agrícola de Monarch convierte el tractor en el centro de control de una explotación agrícola como plataforma para recopilar y notificar datos, incluidos los diagnósticos de mantenimiento.
2. Sensores de temperatura y humedad
Los sensores de temperatura y humedad pueden colocarse alrededor de las tierras de cultivo y las vallas. Estas herramientas tecnológicas proporcionan datos en tiempo real sobre el entorno, lo que permite a los agricultores controlar y responder con rapidez a los cambios en las condiciones meteorológicas. Esto garantiza unas condiciones óptimas de crecimiento para los cultivos y reduce el riesgo de pérdidas debidas a cambios meteorológicos inesperados, una característica especialmente valiosa a medida que los fenómenos meteorológicos extremos se convierten en la norma.
3. Imágenes aéreas
Las imágenes aéreas proporcionan visibilidad de la explotación desde lejos. Esta tecnología, a menudo facilitada por drones o satélites, proporciona una vista de pájaro de grandes extensiones de terreno, identificando problemas como enfermedades de los cultivos o infestaciones de plagas antes de que puedan causar daños significativos. Es como tener un explorador virtual, que proporciona información esencial sin necesidad de recorrer físicamente grandes extensiones de terreno.
4. Tecnología de Sistema de Posicionamiento Global (GPS )
La tecnología GPS desempeña un papel crucial en la agricultura de precisión. Facilita la cartografía precisa de los campos de cultivo, ayuda a guiar la maquinaria agrícola semiautónoma y totalmente autónoma, y permite la aplicación precisa de fertilizantes y pesticidas, optimizando así el uso de los recursos y aumentando la productividad general de la explotación. La integración de la tecnología GPS con las imágenes aéreas y la conectividad permite al MK-V ofrecer a los agricultores un mayor conocimiento de las hileras y los bloques que ha cubierto un tractor durante sus operaciones.
5. Software de gestión agrícola
El software de gestión agrícola aprovecha los macrodatos y el análisis de datos para mejorar la toma de decisiones y las prácticas agrícolas. Este software cambia las reglas del juego para los agricultores modernos. Mediante el análisis de datos procedentes de diversas fuentes, proporciona información sobre los momentos óptimos para la siembra, las estrategias de rotación de cultivos y las predicciones de rendimiento. Es como tener un asesor agrícola personal, que te ayuda a tomar decisiones basadas en datos que pueden mejorar significativamente la productividad de tu explotación.
Estas herramientas han surgido del sector tecnológico como necesarias para que la agroindustria funcione con éxito, manteniendo los sistemas alimentarios y satisfaciendo las demandas de la población mundial a la agricultura. Con las herramientas y los equipos adecuados, puede mejorar la gestión de su explotación, aumentar el rendimiento de la inversión y ampliar sus operaciones, tanto si es un agricultor experimentado como si se trata de una nueva empresa o de otro tipo de negocio agrícola.
Las innovaciones en tecnología agrícola están aportando importantes beneficios a los agricultores y al público en general, entre los que se incluyen:
Con la ayuda de tecnologías agrícolas avanzadas, los agricultores han podido aumentar el rendimiento por acre, impulsando la producción de cultivos. Los avances recientes, como el MK-V de Monarch, hacen que los agricultores ya no tengan que elegir entre mayores beneficios y un medio ambiente sano.
Mediante la adopción estratégica de las tecnologías agrícolas adecuadas, los agricultores pueden aumentar significativamente su eficiencia y productividad, lo que se traduce en mayores beneficios y un mejor retorno de la inversión. Para los agricultores, esto puede significar la diferencia entre sobrevivir y prosperar durante generaciones.
Las tecnologías agrícolas avanzadas permiten una agricultura de precisión, lo que posibilita un uso óptimo de recursos como el agua, la mano de obra, los fertilizantes y los pesticidas. Esto no sólo ahorra costes, sino que refuerza la viabilidad a largo plazo de una explotación.
El uso de la tecnología en la agricultura tiene el potencial de hacerla más sostenible tanto fiscal como medioambientalmente. Las herramientas y técnicas avanzadas pueden ayudar a mantener e incluso mejorar la salud del suelo, reducir el consumo de agua y minimizar o eliminar el uso de productos químicos nocivos. Esto conduce a una mejor gestión ecológica y a un futuro más sostenible y saludable para la agricultura, un beneficio para todos los implicados, desde los agricultores hasta los consumidores de todo el planeta.
Para adoptar eficazmente las nuevas tecnologías agrarias, es útil seguir un esquema básico.
El primer paso para adoptar nuevas tecnologías agrarias es determinar las necesidades y objetivos de su explotación. ¿Quiere aumentar el rendimiento de sus cultivos? ¿Le beneficiaría reducir el consumo de agua o mejorar la salud del suelo? Tal vez esté buscando formas de depender menos de insumos externos. La identificación de estas necesidades y objetivos le permitirá determinar el tipo de tecnología más beneficiosa para su explotación.
Una vez que haya identificado sus necesidades y objetivos, es hora de sumergirse en el mundo de la AgTech y explorar las tecnologías e innovaciones disponibles. Esto podría incluir desde herramientas de agricultura de precisión, maquinaria automatizada y tecnología de drones hasta soluciones de software para la gestión de explotaciones y el análisis de datos. Busque tecnologías que se ajusten a sus objetivos y póngase en contacto con los fabricantes para obtener más información o demostraciones.
Después de investigar, elabore una lista corta de tecnologías que podrían beneficiar a su explotación y evalúe estas soluciones un poco más a fondo. Tenga en cuenta factores cruciales como el coste, la facilidad de implantación, la compatibilidad con sus sistemas actuales y la posible rentabilidad de la inversión. Considere la posibilidad de hablar con otros agricultores que hayan adoptado estas tecnologías o de leer reseñas para hacerse una idea de su rendimiento en el mundo real.
Una vez seleccionada la tecnología que mejor se adapta a sus necesidades, es hora de implantarla. Esto puede implicar la compra de equipos (asegúrese de buscar cualquier incentivo financiero disponible), la instalación de software y la formación del personal. Prepárese para un periodo de adaptación mientras usted y su equipo se acostumbran a la nueva tecnología. Una vez que la tecnología esté en uso, asegúrese de evaluar continuamente su eficacia. ¿Le está ayudando a alcanzar sus objetivos? Asegúrese de comunicarse abiertamente con el fabricante para darle su opinión y debatir mejoras que puedan ayudarle en sus operaciones. La adopción de nuevas tecnologías es un proceso dinámico que requiere una evaluación y adaptación continuas.
Aunque la agricultura y la tecnología han estado asociadas durante siglos, siguen existiendo ideas erróneas. Arrojar luz sobre estas creencias erróneas es clave para obtener una comprensión completa y educada de AgTech y determinar lo que es una buena opción para su granja. Sin este conocimiento, corre el riesgo de perderse valiosos beneficios para su empresa agrícola.
Las tecnologías parcialmente autónomas llevan años implantándose en las explotaciones, pero los recientes avances en el uso de tecnologías totalmente autónomas, como un tractor con conductor opcional, son un terreno desconocido para muchos agricultores. Incluso cuando se incorporan tecnologías totalmente autónomas a sus operaciones, estas herramientas siguen estando bajo su control. Por ejemplo, cuando se utiliza el MK-V de Monarch como tractor sin conductor, un operador supervisa el tractor a distancia a través de una aplicación y puede arrancar, parar y controlar la velocidad con solo pulsar un botón. La tecnología avanzada de cámaras, la IA de visión y el aprendizaje automático garantizan que el tractor se detenga automáticamente para evitar posibles accidentes y envía una alerta al operador, que puede revisar el problema a distancia y determinar qué debe hacer el tractor a continuación.
Aunque es cierto que estas tecnologías ofrecen un nivel significativo de libertad en comparación con la tecnología agrícola tradicional, requieren cierto nivel de supervisión humana. La responsabilidad de supervisar la actividad sigue recayendo en los operadores. Con el MK-V, en lugar de conducir un tractor desde el asiento del conductor, el operador puede supervisar dos o más simultáneamente, lo que aumenta la productividad del operador entre un 25% y un 75%, dependiendo del tamaño de la flota de tractores y del tipo de operación.
Incluso con la llegada de la tecnología autónoma, sigue habiendo necesidad de trabajadores humanos para supervisar, gestionar y mantener estas herramientas y técnicos remotos. En lugar de sustituir puestos de trabajo, estas herramientas y tecnologías ayudan a minimizar las tareas intensivas en mano de obra y, a menudo, peligrosas.
Según investigaciones de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH), la agricultura es un trabajo físicamente exigente que expone a los trabajadores a numerosos riesgos de seguridad, como levantar objetos pesados, el uso prolongado de maquinaria vibratoria y la exposición a pesticidas, que pueden contribuir a una serie de problemas de salud, desde trastornos musculoesqueléticos a problemas respiratorios. Al ayudar a los trabajadores agrícolas a trabajar de forma más inteligente, las tecnologías agrícolas autónomas pueden contribuir a mitigar estos riesgos, creando un entorno de trabajo más seguro y saludable para los trabajadores agrícolas.
Como primera empresa de tractores en comercializar un tractor inteligente, 100% eléctrico y con conductor opcional, Monarch Tractor está a la cabeza en la obtención de información valiosa de los clientes, que utiliza para mejorar continuamente su producto con el fin de prestar un mejor servicio a los agricultores. En el marco de estas asociaciones con los clientes, muchas explotaciones agrícolas, como Beckstoffer Vineyards, Constellation Brands y NEOTEMPO, entre otras, han compartido abiertamente sus experiencias.
La adopción de tecnologías agrícolas modernas puede ayudar a su explotación a prosperar en la economía moderna. Saber cómo hacer que la adopción de tecnología agrícola tenga éxito es vital para distinguir su granja de las demás, hacerla atractiva para los minoristas y maximizar la rentabilidad de su granja. Puede empezar a explorar AgTech hoy mismo con Monarch Tractor. Con su potente tractor eléctrico, autónomo e inteligente, puede empezar a maximizar la productividad de su granja, mejorar su rentabilidad y liderar el avance hacia un sistema alimentario más sano y un futuro sostenible para todos.
Referencias:
Huang K-M, Guan Z, Hammami A. The U.S. Fresh Fruit and Vegetable Industry: An Overview of Production and Trade.agriculture. 2022; 12(10):1719. https://doi. org/10.3390/agriculture12101719
"El Tractor" Museo del Tractor Froelich
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https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4946713/