L'agricoltura è sempre stata una pietra miliare della civiltà umana. Ma mentre ci addentriamo nel 21° secolo, assistiamo a un'entusiasmante miscela di agricoltura tradizionale e tecnologia all'avanguardia. Dai vasti vigneti della costa occidentale alle abbondanti coltivazioni di bacche del sud-est, la tecnologia agricola - o AgTech - sta plasmando il futuro dell'agricoltura .
Imparare a conoscere il potere di trasformazione dell'AgTech, in particolare il ruolo della connettività, è essenziale per la continua evoluzione della tecnologia.
Negli ultimi anni siamo entrati in un'epoca in cui l'Internet delle cose (IoT) e il mondo digitale si intrecciano perfettamente con l'agricoltura. Ma cosa significa questo per l'agricoltore moderno?
Per le aziende agricole di tutta l'America, l'AgTech rappresenta una fusione di tradizione e innovazione. L'agricoltore moderno non si limita a curare le colture e il bestiame, ma analizza anche i dati, ottimizza le operazioni con l'apprendimento automatico e impiega persino attrezzature agricole autonome.
Questo boom tecnologico richiede comprensione e adattabilità. I decisori agricoli, gli ingegneri, gli imprenditori e gli influencer del settore, i responsabili dell'integrazione e della massimizzazione di questi nuovi strumenti, si trovano di fronte a una pletora di scelte. Se da un lato riconoscono il ruolo fondamentale che le AgTech svolgono nella moderna gestione dell'azienda agricola, dall'altro si interrogano sulla praticità e sull'utilità di tali tecnologie. Una domanda ricorrente riguarda l'essenza e i vantaggi della "connettività" in questa nuova era dell'agricoltura.
La connettività, nel contesto AgTech, va oltre la connessione di un dispositivo a Internet. Si tratta di dispositivi e sistemi interconnessi che comunicano tra loro, ottimizzano le attività, raccolgono dati in tempo reale e, in alcuni casi, prendono decisioni autonome sulla base di tali dati. Queste apparecchiature avanzate possono migliorare notevolmente le operazioni agricole.
Il percorso della tecnologia agricola e delle tecnologie di coltivazione rispecchia la traiettoria più ampia del progresso umano. Nonostante il loro aspetto rudimentale per la nostra prospettiva moderna, strumenti come l'aratro di legno e i sistemi di irrigazione rappresentavano la tecnologia più recente dell'epoca. Tuttavia, con il progredire delle civiltà, sono progredite anche le innovazioni agricole.
La Rivoluzione industriale ha portato con sé il primo grande sconvolgimento dell'industria agricola. Con la diffusione dell'energia a vapore, si assistette alla nascita dell'agricoltura meccanizzata. I trattori sostituirono i buoi e il lavoro manuale diminuì notevolmente. Quest'epoca non solo aumentò la produttività, ma trasformò anche il tessuto socio-economico stesso delle comunità agricole.
Il XX secolo ha inaugurato la Rivoluzione Verde, che si è basata su un mix di varietà di colture ad alto rendimento, moderne pratiche di irrigazione, erbicidi e pesticidi e fertilizzanti sintetici. Questo periodo è stato fondamentale per scongiurare le crisi alimentari globali e aumentare la produzione alimentare, ma al costo di significative implicazioni ecologiche, sociali e sanitarie. La dipendenza da erbicidi, fertilizzanti e attrezzature alimentate a diesel, insieme all'aumento dei problemi di sicurezza dovuti all'esposizione a sostanze chimiche e alla diminuzione della salute del suolo, hanno contribuito a rendere gli agricoltori più dipendenti da risorse esterne, con conseguenti minori guadagni. Nonostante i benefici derivanti dall'aumento della resa e della produttività del lavoro, la Rivoluzione Verde non si è rivelata una soluzione sostenibile per l'ecosistema agricolo odierno: è costosa e mette a rischio la sostenibilità finanziaria a lungo termine di molte aziende ortofrutticole.
Arriviamo al 21° secolo e l'AgTech ha abbracciato l'era digitale. I trattori a guida GPS, la sorveglianza con i droni e i trattori elettrici non sono più materiale fantascientifico: sono la realtà attuale. Inoltre, l'emergere dei big data, dell'IoT e dell'intelligenza artificiale (AI) nelle operazioni agricole ha posto le basi per un approccio interconnesso e più intelligente all'agricoltura.
Tuttavia, il percorso evolutivo dell'AgTech non riguarda solo strumenti più avanzati. Si tratta di rispondere a domande e sfide più complesse: come possiamo nutrire in modo sostenibile una popolazione globale in continua crescita? Come possiamo ripristinare e gestire un'impronta ecologica più sana e nutriente, massimizzando al contempo la resa?
La connettività, nelle pratiche agricole odierne, è la spina dorsale che sostiene l'agricoltura efficiente, intelligente e sostenibile di domani. La sua essenza non sta solo nel collegare le macchine a Internet, ma nel costruire una rete coesa in cui ogni pezzo di tecnologia comunica, collabora e contribuisce al funzionamento olistico di un'azienda agricola.
Un tempo gli agricoltori si affidavano molto all'intuito o alle esperienze passate. Oggi hanno a disposizione strumenti e intuizioni ad alta tecnologia per migliorare le loro pratiche. Grazie ai sensori connessi e agli strumenti digitali sparsi per i campi, i coltivatori possono monitorare in tempo reale le condizioni del suolo, le condizioni meteorologiche e la salute delle colture. Le telecamere avanzate integrate nei trattori forniscono informazioni aggiornate sulle operazioni. Queste informazioni aiutano a prendere decisioni critiche per la produzione agricola, la manodopera e il raccolto, che a loro volta possono migliorare la resa dei raccolti. Monarch Tractor ha sviluppato la tecnologia Wingspan Ag (WingspanAI) con raccolta automatica dei dati, che consente agli agricoltori di monitorare facilmente le metriche chiave, di ottenere informazioni sulle operazioni agricole quotidiane e di visualizzare rapporti personalizzati sui dati attraverso il telefono, il tablet o il computer.
Alcuni trattori, mietitrebbie e altri macchinari agricoli moderni, se collegati, possono essere monitorati a distanza. Per le aziende agricole di tutte le dimensioni, questo tipo di automazione riduce la richiesta di lavoro manuale, riduce i costi operativi e aumenta l'efficienza e la redditività.
Con il trattore MK-V di Monarch, ad esempio, 100% elettrico e opzionale per il conducente, gli agricoltori mantengono il controllo indipendentemente dal fatto che si trovino al posto di guida o che stiano operando autonomamente: possono regolare gli attrezzi, avviare e interrompere le operazioni e regolare la velocità della presa di forza e del trattore da qualsiasi luogo. Se abbinati a WingspanAI, i gestori delle aziende agricole ottengono connettività e approfondimenti che consentono loro di vedere ciò che vede il trattore.
La connettività non si limita a fornire dati, ma aiuta a interpretarli. Grazie agli algoritmi di apprendimento automatico e alle nuove tecnologie che analizzano le informazioni raccolte, gli agricoltori sono in grado di prevedere meglio le potenziali infestazioni di parassiti, determinare i tempi ottimali per il raccolto o persino anticipare le esigenze di manutenzione delle attrezzature prima che un malfunzionamento intempestivo faccia deragliare le operazioni. WingspanAI consente agli agricoltori di rivedere lo storico delle operazioni su una mappa e persino di visualizzare le riprese in diretta da qualsiasi trattore. Gli agricoltori ottengono anche informazioni approfondite sulle operazioni, come il tempo impiegato, i filari completati e la superficie coperta.
Un'azienda agricola connessa non è un'entità isolata: può integrarsi perfettamente con le catene di approvvigionamento, i sistemi di previsione meteorologica o i mercati, assicurando che l'intera catena del valore agricolo diventi più reattiva e adattabile. Le soluzioni Farmer-first stanno compiendo i passi necessari per garantire che il maggior numero possibile di agricoltori sia in grado di beneficiare della connettività. WingspanAI di Monarch, ad esempio, è costruito con un modello di ecosistema aperto.
L'introduzione della connettività in agricoltura non riguarda solo l'efficienza. Si tratta di resilienza di fronte alle sfide. Con l'imprevedibilità di eventi meteorologici estremi, fluttuazioni economiche e cambiamenti geopolitici, le aziende agricole moderne hanno bisogno di un vantaggio per navigare in queste complessità. E la connettività, con la sua capacità di fornire approfondimenti in tempo reale e agile adattabilità, offre proprio questo.
Che si tratti di un vigneto della costa occidentale o di un coltivatore di bacche del sud-est, l'AgTech deve essere personalizzata e accessibile, assicurando che gli strumenti non siano solo tecnologicamente avanzati, ma realmente vantaggiosi per ogni scenario agricolo. L'AgTech si è tradizionalmente concentrata sulle grandi aziende agricole e lattiero-casearie, mentre i piccoli coltivatori di frutta e verdura sono rimasti per lo più indietro. Ed è proprio qui che strumenti come il trattore elettrico MK-V, integrato con WingspanAI, offrono soluzioni su misura.
L'agricoltura moderna non è fatta solo di semi, terra e semplici attrezzi. I campi sono pieni di innovazioni che mirano a migliorare la resa, la sostenibilità e l'efficienza. Alcuni dei componenti fondamentali che stanno ridisegnando il paesaggio agricolo sono:
La connettività colma il divario tra l'intuizione dell'agricoltore e l'evidenza empirica. Con i dati in tempo reale, gli agricoltori possono agire rapidamente in caso di anomalie, da improvvisi cali di temperatura a squilibri di umidità o a una pianta malata. Le decisioni basate sui dati portano invariabilmente a risultati migliori. Che si tratti di decidere il momento giusto per la semina, di gestire la salute del parco trattori o di individuare la quantità d'acqua ottimale, le scelte basate sui dati aumentano la produttività e l'efficienza.
È l'arte e la scienza di coltivare ogni centimetro quadrato di terreno al massimo del suo potenziale, salvaguardando al contempo la salute e la redditività a lungo termine. Grazie ai dati e ai dispositivi connessi, gli agricoltori possono microgestire i loro campi in modo comodo e tranquillo, garantendo che ogni segmento riceva esattamente ciò di cui ha bisogno, dai nutrienti all'acqua.
Quando le aziende agricole abbracciano la tecnologia, assistono a un aumento della produttività e dei prodotti, oltre che della sicurezza e dell'efficienza del lavoro. Ciò che un tempo richiedeva molti operatori di trattori ora ne richiede solo uno: i trattori autonomi consentono agli agricoltori di operare e gestire una flotta in remoto, aumentando la produttività e i profitti.
Raccogliendo dati sulle loro aziende, gli agricoltori sono in grado di capire meglio quando il terreno ha bisogno di additivi specifici o quando le colture devono essere irrorate, eliminando le congetture. Secondo uno studio pubblicato dal National Institutes of Health degli Stati Uniti, l'irrorazione delle colture può provocare tossicità per l'uomo e conseguenze per la salute, rendendo fondamentale la precisione dell'irrorazione. Con i dati che guidano ogni mossa, gli sprechi sono ridotti al minimo, sia per quanto riguarda l'acqua, i fertilizzanti, gli erbicidi o il carburante per i macchinari: un uso efficiente significa spese ridotte.
I trattori autonomi contribuiscono anche ad aumentare la sicurezza. Il trattore MK-V di Monarch, ad esempio, stabilisce nuovi standard per la sicurezza delle aziende agricole. L'MK-V è dotato di prevenzione delle collisioni, stabilità in pendenza, avvisi di rischio di ribaltamento, rilevamento delle persone e protezione contro gli impigliamenti della presa di forza, che spegne automaticamente la presa di forza se viene rilevato un oggetto o una persona in un'area non sicura vicino alla presa di forza.
Se le aziende agricole diventano più intelligenti e più sane, lo sarà anche l'intera catena di approvvigionamento alimentare. Dalla riduzione dell'uso di prodotti agrochimici alla tracciabilità in tempo reale dei prodotti, fino alla garanzia di condizioni di conservazione ottimali, la tecnologia rinnoverà il modo in cui coltiviamo, lavoriamo, trasportiamo e consumiamo gli alimenti. Il futuro dell'agricoltura è luminoso: con l'evoluzione delle tecnologie relative all'agricoltura di precisione, all'apprendimento automatico e alle pratiche sostenibili, la gestione delle risorse, i rendimenti e la redditività complessiva delle aziende agricole migliorano.
I progressi tecnologici continuano anche a fare passi da gigante nella sicurezza delle aziende agricole, lavorando per prevenire collisioni, ribaltamenti e problemi di salute legati al lavoro fisico a lungo termine. Riprogettando il lavoro che un tempo richiedeva un lavoro manuale, si creeranno ambienti più sicuri sia per gli agricoltori che per i lavoratori.
L'arazzo dell'agricoltura viene ritessuto con i fili della tecnologia e il suo cuore è la connettività. Per l'agricoltore moderno, strumenti come il trattore Monarch MK-V non sono solo macchine: sono alleati nella ricerca di un futuro prospero e sostenibile. In questa intersezione tra tradizione e innovazione, una cosa è chiara: il futuro dell'agricoltura non riguarda solo la coltivazione, ma anche le possibilità.
Riferimenti:
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