Elle a été surnommée la conférence secrète d'Amazon. Chaque année, le fondateur et président exécutif d'Amazon, Jeff Bezos, invite un rassemblement exclusif de personnalités de premier plan dans les domaines de l'apprentissage automatique, de l'automatisation, de la robotique et de l'espace (alias MARS). Pour MARS 2023, Bezos a invité le PDG et cofondateur de Monarch, Praveen Penmetsa, à occuper le devant de la scène avec sa puissante présentation intitulée "Automating the Most Important Vehicle in the World " (Automatiser le véhicule le plus important au monde) .
S'adressant à un public prestigieux de perturbateurs et d'innovateurs dans le domaine de la technologie, M. Penmetsa a parlé de l'importance de l'automatisation et de la numérisation du véhicule le plus important au monde : le tracteur. Après avoir rappelé que le petit tracteur est l'engin agricole le plus utilisé sur la planète, il a présenté leMK-V de Monarch comme le type de tracteur qui révolutionnera l'agriculture. Le MK-V, électrique, sans conducteur et connecté, est un petit tracteur de moins de 100 CV dont les innovations comblent le fossé entre la résolution des problèmes auxquels les agriculteurs sont confrontés aujourd'hui et la préservation de la santé et de la rentabilité d'une exploitation agricole pour l'avenir. Ce qui a suivi a été un rare regard de l'intérieur sur le développement de la technologie de Monarch.
"Lesagriculteurs ont essayé d'optimiser leurs opérations en utilisant des équipements plus grands et davantage de produits chimiques, ce qui a eu des conséquences négatives", explique M. Penmetsa .
Ces résultats problématiques comprennent des pressions économiques accrues, l'érosion des sols, des problèmes de santé humaine, la destruction des écosystèmes et la prolifération d'aliments bon marché et malsains. La transformation passe par une nouvelle conception du petit tracteur. M.Penmetsa s'est intéressé de près au processus créatif et à la technologie agricole qui sous-tendent le MK-V et à la manière dont il résout les problèmes des agriculteurs. Pour Monarch, il était primordial d'améliorer les performances, la familiarité, l'utilité et la sécurité du tracteur grâce à des solutions axées sur l'agriculteur .
"Ce qui était au départ un défi assez simple ne l'était plus du tout", se souvient M. Penmetsa. "Chaque agriculteur devrait pouvoir l'utiliser sans formation, sans cartographie et en moins d'une heure d'installation. C'esttellement intuitif qu'ils peuvent en voir la valeur dès le premier jour ".
Le MK-V s'attaque également aux réseaux électriques peu fiables et aux pannes de courant. Penmetsa explique : "C'est un énorme défi pour la résilience énergétique et la capacité énergétique de nos réseaux ruraux, et c'est le cas partout dans le monde. Notre tracteur va permettre de sortir de l'impasse en fournissant un stockage d'énergie à la périphérie et une capacité à la périphérie de nos réseaux ".
Sur le plan numérique, comme le tracteur est impliqué dans des opérations qui s'étendent de la préparation du printemps à la récolte d'automne, il devient la plateforme idéale pour informer un agriculteur de ce qui se passe sur l'exploitation, sur la base des données qu'il collecte. Lesagriculteurs obtiennent des informations agricolesprécieuses sans avoir à saisir manuellement la moindre information .
Outre l'énergie et les données, l 'impact de Monarch s'étend à la sécurité. Une étude du ministère américain de l'agriculture (USDA) a révélé qu'entre 2015 et 2019, plus de 62 000 personnes ont été traitées dans les services d'urgence pour des blessures non mortelles liées à l'agriculture. Près d'un tiers d'entre elles étaient des jeunes. Les décès, quant à eux, sont sept fois plus élevés que la moyenne nationale des autres industries, d'après les données du Bureau of Labor Statistics des États-Unis.
"Nous sommestellement découplés de l'écosystème agricole que nous ne nous rendons pas compte que l'agriculture est l'une des professions les plus dangereuses de la planète", explique M. Penmetsa .
Lors du développement des prototypes de tracteurs électriques, Penmetsa a demandé à un agriculteur ce qu'il ferait de toutes les économies qu'il réaliserait avec un tracteur électrique. L'agriculteur a répondu qu'il enverrait ses enfants à l'université car "il n'y a pas d'avenir dans l'agriculture" Penmetsa a compris qu'il était essentiel de changer cette réalité .
En tant que catalyseur de ce changement, le MK-V permet de réaliser des économies dans les exploitations agricoles en aidant les agriculteurs à améliorer l'efficacité de leur main-d'œuvre et à rendre leur environnement de travail plus sûr. Des économies d'énergie sont réalisées grâce à la réduction des émissions, à la puissance transportable et, avec l'ajout de sources d'énergie renouvelables, les agriculteurs peuvent ajouter l'indépendance énergétique à leurs gains. Collectivement, ces résultats modifient l'affirmation selon laquelle "l'agriculture n'a pas d'avenir" en " il ya un avenir, rentable et durable, de la communauté agricole à celle de la planète " .
Références:
Mulhollum, Jeff. (2021, 10 juin) Study Reveals Agriculture-Related Injuries More Numerous than Previously Known. Penn State Research .
Penn State :https://www.psu.edu/news/research/story/study-reveals-agriculture-related-injuries-more-numerous-previously-known/
USDA : https://www.nifa.usda.gov/about-nifa/blogs/study-reveals-agriculture-related-injuries-more-numerous-previously-known